Andalucía Centro

El territorio amparado por la Denominación de Origen Estepa ha comenzado la campaña de aceite de oliva 2024-2025 en un territorio consolidado como uno de los grandes referentes mundiales de la calidad, pero que está sufriendo los efectos de la sequía y el cambio climático.
 
La Denominación de Origen Estepa prevé una producción de unos 21 millones de kilos de aceite de oliva virgen extra, un 55% de lo que supondría un año oleícola normal.
 
A pesar de repetirse un escenario pesimista en cuento a la producción, la Denominación de Origen Estepa está convencida de volver a conseguir estándares de calidad muy elevados como los que, por ejemplo, le llevaron la pasada campaña a recibir galardones del Consejo Oleícola Internacional, de la Diputación de Sevilla o de certámenes internacionales.
 
La cooperativa olivarera Arbequisur de Aguadulce ha sido la primera en iniciar la actividad de la almazara. Una productora especializada en la molienda de aceitunas de la variedad arbequina, aunque moltura cualquier tipo de variedad de aceitunas, con métodos de producción integrada o ecológicas, como ampara la DO Estepa.
 
El inicio de la campaña del aceite de oliva en las comarcas de la DO Estepa tiene un impacto notable en el empleo y la economía del territorio: se traduce en un impulso económico de sus 14 localidades generando más de 250.000 jornales solo de actividad en el campo y más de 225 millones de euros anualmente.

La entidad, que desde hace años trabaja por ser también referente en materia de sostenibilidad, multiplica esta campaña los esfuerzos en investigación, con su apuesta por proyectos como Indibio Olivar, Fenoliva o C-Olivar, que persiguen mejorar la biodiversidad, reducir la erosión de los suelos de los olivares o estudiar los componentes fenólicos de los aceites de oliva vírgenes extra.
 
Moisés Caballero, secretario de la DO Estepa, valora la creciente presencia de la entidad en trabajos de investigación publicados sobre sostenibilidad y para combatir los efectos de la crisis climática.

“Arrancamos una campaña en la que la Denominación de Origen Estepa espera que, a pesar de la sequía y la merma en la producción, se vuelvan a producir aceites de oliva virgen extra de altísima calidad, porque no podemos olvidar que estamos en el territorio donde más millones de kilos de aceite se certifican como virgen extra”, incide Moisés Caballero. A este respecto se refiere a los métodos consolidados en la producción en la comarca, como la recolección temprana y la elaboración en frío, que seguirán siendo clave para lograr el reconocimiento internacional de sus aceites.
 
La Denominación de Origen Estepa ampara una producción oleícola de 14 localidades con 50.000 hectáreas y ocho millones de olivos de las variedades hojiblanca, arbequina, manzanilla, picual y lechín. Detrás del aceite de oliva virgen extra que se produce en el territorio hay más de 5.000 familias olivareras.