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Entre los años 1587 y 1589 Miguel de Cervantes trabajó en Écija como comisario de abastecimiento de la Armada Real, cuya principal función era requisar cereales y aceite para proveer al ejército. El período de Cervantes en la ciudad fue bastante conflictivo. El acopio de trigo y cebada que le hizo a la Iglesia le valió la excomunión por parte del Arzobispado de Sevilla y también se ha demostrado que requisó más cantidad de cereales de la registrada, en concreto 585 fanegas de trigo, por lo que fue encarcelado en Castro del Río.

Durante su estancia en Écija, Cervantes escribió parte su obra. De hecho, en La Galatea dedica varias estrofas a Cristóbal Mosquera de Figueroa, corregidor de la ciudad en esa época.

Los documentos históricos que muestran la relación de Cervantes con la ciudad están expuestos en el Palacio de Benamejí; un total de 15 documentos inéditos, cuatro de ellos con firma del escritor, aunque el archivo municipal recoge algunos más.

Las actividades de conmemoración del cuarto centenario de la muerte de Cervantes continúan con la lectura del Quijote adaptada a alumnos de secundaria y bachillerato, una ruta guiada y una lectura continuada.